iPad Air作为第五代iPad产品，继第二代iPad后首次大幅度调整了外形，464克的重量让它成为10英寸屏幕的最轻量级的平板电脑。iPad Air能够如此大幅度的减少体积，并通吃保持成倍提高性能的节奏，与全新的屏幕技术密不可分。而在音频系统方面，由于长期使用Cirrus Logic公司的定制芯片，iOS产品的音频系统变化极小，不过此次iPad Air缩小了体积，外置扬声器倒是发生了一些变化。
此次iPad Air、iPad mini with Retina和iPhone 5s全部使用了苹果最新的64位 ARMv8架构的双核心处理器A7，同时搭配了一个M7协处理器用于定位、重力、运动各类感应器，得以达到节电的目的。在iPhone 5s上，苹果还用最新的工艺制造了用于音频系统的Codec芯片和音频ClassD功放芯片，Codec芯片的型号为Apple 338S1201，Class D功放芯片的型号为Apple 338S1202。而在iPad Air上我们看到的并不是这一组最新的搭档，而是在iPad 4、iPhone 5、iPod touch 5和iPhone 5c上都在使用的338S1116 Codec。由于我们没有拆解，这些资料均来自于iFixit.com和Chipworks.com两家网站。不过这两家网站似乎对音频设备不甚感兴趣，所以并没有说明在iPad Air上的ClassD放大芯片的型号[推测为iPad4上的338S1077，不是iPhone5上的338S1117]。
为了增加更好的Facetime等视频聊天效果，iPad Air在降噪方面也向iPhone学习，首次增加了一个麦克风提供降噪功能，该降噪功能在使用前置摄像头面对屏幕Facetime视频对话甚至录像时都会工作，如果有机会我们也会做相关方面的测试，但从第三方媒体演示效果来看自然比没有降噪功能的前几代iPad强得多。
iPad Air体积的缩小来自于屏幕的功劳最大，当然这包括触摸层、玻璃层以及因此带来的连锁反应。如改进的外壳，更小容量且具有新技术的电池等等。不知大家是否还记得，在2012年底iPad 4发布时，大家层遗憾苹果也是如此浪费机器内的空间？为什么这么说，因为2012年初苹果发布iPad 3，时隔10个多月，iPad 4发布，iPad 4同代产品开始使用Lightning接口，而这个接口远比苹果之前使用的30pin接口物理尺寸小得多。在iPad底部接口处，正好就是iPad扬声器的位置。而iPad 4上省下的空间足够让扬声器尺寸增加50%以上，而iPad 4就这么浪费了。听起来有些吹毛求疵，其实也有一些道理。
iPad Air的设计其实与iPad mini类似，不过大幅度的减少的厚度让扬声器的位置有没有改变呢？从图中看到，一对扬声器被密封在两个独立单元中，位于iPad Air的底部，左右分布，从外壳也可以看到对应的扬声器开口。而iPad 4[包括iPad3/2]是怎么做的呢？如图所示，它位于iPad 4的底部右侧。还是因为我们并没有拆解过iPad，所以扬声器的照片无法向大家展示。但从iPad维修配件的销售网站很容易看到这组扬声器的真容，在原有狭小空间里是一对并排的两个金属振膜[可能是]单元的扬声器。
谈到iPad Air外放扬声器的改变，大概有几个原因。第一，它的体积缩小，作为Soomal的特长，确实要关注一下；第二，越来越多的手机、平板电脑开始关注声音外放的效果，并尽量左右声道分离，形成立体声效果。第三，我们从主观听感上很容易发现iPad Air外放扬声器的表现与之前iPad不同。
我们又经过了不少仔细对比。结果是残酷的。毫无疑问，扬声器和扬声器科学是研究电、磁、机械能量最后转换至推动空气的过程，虽然从扬声器单体来看iPad Air大小并无减少，但从整个体积考虑，iPad的整个身体都是它的发生腔体。iPad Air体积的减少让它的整个声音中低频的比例大大下降，声音听起来没有以往那样厚实。从最普通用户的角度来说，在玩游戏、看电影时都会觉得震撼的程度有明显下降。
我们进一步对比苹果在iPhone 5s和iPad Air这一代产品上使用的扬声器。也许是得益于扬声器工艺本身的整体性进步，你会发现无论是iPhone 5s还是iPad Air的扬声器高频细节都有一定的提升，解析力其实是在进步。与其他家同类产品相比，iPhone或iPad Air外放声音应该不是最大，但细节表现上素质却仍然领先。就如同Macbook Air和Macbook Pro上的扬声器一样，它们成本很高，也可能代表了同体积、同尺寸下扬声器的较高的技术水平[并非苹果公司的技术]。但总体来说，iPad Air的外放相比前代iPad，声音变得较薄，高频因此显得比较突出，大音量下玩游戏显得有些吵闹，而不像前几代iPad那么均衡，厚实。
客观测试
按照惯例，我们对iPad Air的耳机输出进行了一组客观测试，测试还是选用专业级声卡录入的形式，结合常见的分析方式，提供直观的测量结果。iPad Air的实际输出电平为-7dB与其他iOS设备基本保持一致[iPad4为-7dB，iPhone5/5s等为-6.7dB左右]，我们通过录音设备在测试时将其补偿到标准电平0dB。下面测试也专门对比了iPhone 5s和同样Codec配置的iPhone 5。
| 测试项目 | iPad Air | iPhone5s | iPhone5 |
| 噪声水平, dB (A): | -95.0 | -96.0 | -96.1 |
| 动态范围, dB (A): | 96.0 | 96.1 | 96.1 |
| 总谐波失真, %: | 0.0016 | 0.0016 | 0.0015 |
| 互调失真, %: | 0.0049 | 0.0050 | 0.0053 |
| 立体声分离度, dB: | -88.6 | -89.4 | -80.8 |
从测试数据来看，这样的结果似乎没有什么新鲜，因为几乎这几年来iOS设备都保持了类似的水平，尤其是客观数据来说差别几乎没有。惟一值得挑刺的是，ClassD芯片不同造成的左右声道立体声分离度的差别，在iPhone 5s、iPad上这个问题已经有所改善，要比iPhone 5上的都更好。其实也只有iPhone 5使用的117 ClassD分离度更差一些。而iPad 4的1077 ClassD芯片则与iPad Air最接近。
主观听感
从耳机输出的主观听来说，也并没有什么新奇之处，我们主要搭配苹果在iPhone中原配的EarPods和我们常用的几款小耳塞Vsonic GR07 MKII、创新Aurvana In-ear2、Aurvana Air；头戴式耳机漫步者H840、创新Aurvana Live！等等。
通过仔细AB对比，我们推测iPad Air使用的是和iPhone 5s类似或者一样的Class D耳放芯片，声音几乎没有差别。而在iPhone 5开始，与iPhone 4、4s、iPad3时期相比，耳机输出的功率似乎有一定的提升，但声音比以往似乎更硬了一些。我们也许可以理解为这是专为Earpods做了一点优化，毕竟Earpods的声音是很柔和的，配合这样风格的输出没有问题。但这样风格的声音，在搭配一些高频素质高、灵敏度很高的耳机时，就会觉得高频比iPhone 4s时期生硬了不少，例如Westone W4R、Aurvana Air等等。总体来说，iPad Air的耳机输出由于没有硬件架构上的调整，仍然保持着原有水准。
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